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Personajes
BIOGRAFÍAS
Fleming, Alexander
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édico bacteriólogo británico (1881-1955). Hasta los 20 años no comenzó a estudiar medicina en la Escuela del St. Mary Hospital, donde campea la figura de Almroth Wright, investigador del mecanismo inmunitario.
Casi por azar, en 1906, entró Fleming en el Inoculatio Departament de la Escuela-Hospital, y allí habría de quedarse toda la vida. Pero había de rebasar los 40 años antes de su primer descubrimiento: cuando observa que las colonias de un germen del aire que accidentalmente han cubierto una de sus placas de cultivo se deshacen al contacto del moco nasal: es la acción licuante de diversas bacterias que correspondería a una sustancia ampliamente difundida a la que se llamará lisozima (1922).
En 1928 advierte que el moho que ha contaminado su cultivo de estafilococos ha hecho desaparecer en su entorno a colonias bacterianas. Esta observación va a ser el punto de partida de las investigaciones que han de demostrar que este hongo del género Pinicillium segrega una sustancia destructora de varias bacterias patógenas.
En 1940 puso de relieve el extraordinario valor terapéutico de la penicilina, lo cual le valió el premio Nóbel de Medicina y Fisiología en 1945, compartido con Howard W. Florey y E. B. Chain.
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